최근 몇 년 사이 20~30대 여성 창업자들이 빠르게 증가하고 있습니다. '회사에 얽매이지 않고 나만의 브랜드를 만들고 싶다', '내가 진짜 좋아하는 일로 수익을 내고 싶다'는 열망이 창업이라는 형태로 구체화되고 있는 것입니다. 하지만 현실은 만만치 않습니다. 비즈니스 모델 수립, 고객 확보, 마케팅, 세금과 법률 문제 등 수많은 장애물이 초보 창업자 앞에 놓여 있습니다. 이때 가장 효과적인 해결책이 바로 ‘경험을 가진 누군가의 조언’, 즉 맨토링입니다. 특히 MZ세대 여성 창업가들에게는 자신과 비슷한 고민을 겪은 여성 맨토의 조언이 큰 힘이 됩니다. 2030 여성 창업가들이 실질적으로 도움 받을 수 있는 맨토링 팁 세 가지를 중심으로 성공적인 맨토링을 위한 방향을 제시합니다.
1. 나와 비슷한 업계 출신 맨토를 찾아라
많은 이들이 맨토를 선택할 때 유명한 인플루언서나 고위직 출신을 떠올립니다. 하지만 진짜 효과적인 맨토링은 내 문제를 '정확히 이해할 수 있는 사람'과의 관계에서 시작됩니다. 특히 창업 초기에는 업계 특성과 단계별 실무에 대한 깊은 이해가 중요합니다. 예를 들어 뷰티 브랜드를 운영하는 29세 여성 창업자가 겪는 고민과, 앱 기반 서비스를 기획하는 IT 창업자의 문제는 전혀 다릅니다. 따라서 맨토는 가능한 한 비슷한 산업군, 유사한 창업 규모, 유사한 타깃 고객을 경험한 사람이어야 합니다. 비키크래프트에서는 멘티가 자신의 비즈니스 모델과 고민을 사전에 공유하고, 이를 바탕으로 맞춤형 맨토 매칭을 진행합니다. 예를 들어, 과거 카페 창업에 성공한 30대 여성이 신규 푸드 브랜드를 준비하는 멘티와 연결되어, 인허가 절차, 운영 노하우, 고객 확보 전략 등 구체적인 도움을 주었던 사례가 있습니다. 이러한 업계 맞춤형 맨토링은 단순한 '경험 공유'를 넘어서, 실질적인 '전략 공유'로 이어지며 단기간 내 성장 촉진 효과를 가져옵니다.
2. 단기 만남보다 관계 설계를 길게 가져가라
2030 여성 창업가들이 가장 자주 하는 실수 중 하나는, 맨토링을 단발성 이벤트로 생각하는 것입니다. 물론 한 번의 만남만으로도 인사이트를 얻을 수는 있지만, 장기적으로 보면 반복적이고 구조적인 피드백이 훨씬 더 큰 효과를 냅니다. 비키크래프트는 이를 위해 ‘3개월 집중 멘토링’ 혹은 ‘6개월 프로젝트형 멘토링’ 모델을 운영하고 있습니다. 이 프로그램은 단순한 멘토-멘티 매칭에 그치지 않고, 월별 목표 설정, 과제 피드백, 중간 점검, 최종 리포트 제출까지 일종의 ‘성장 루트’를 따라갑니다. 예를 들어, 어떤 멘티는 온라인 패션 쇼핑몰을 준비하면서 1개월차에는 브랜드 스토리 구성, 2개월차에는 제품 촬영 및 상세페이지 제작, 3개월차에는 마케팅 캠페인 기획까지 세부 목표를 설정했습니다. 그 과정에서 맨토는 매주 체크리스트를 함께 검토하며 실질적인 실행력을 높였습니다. 창업은 단거리 달리기가 아니라 마라톤입니다. 꾸준히 조언을 주고받으며 함께 걸어가는 맨토가 있을 때, 실패 확률은 줄고 성공 확률은 높아집니다. 따라서 단발적인 조언보다 ‘과정을 함께하는 파트너’를 만드는 것이 중요합니다.
3. 질문의 질을 높이면 맨토링의 깊이가 달라진다
좋은 맨토를 만나도, 어떻게 질문하느냐에 따라 맨토링의 질은 달라집니다. 특히 20~30대 여성 창업가들은 종종 '漠然(막연)한 질문'을 던지곤 합니다. “창업이 어려운데 어떻게 하면 좋을까요?”, “고객이 잘 안 들어오는데 뭐가 문제일까요?” 같은 질문은 맨토가 조언을 구체화하기 어렵게 만듭니다. 반대로, “초기 광고 예산이 50만 원인데, 인스타그램 vs 블로그 중 어디에 우선 투자하는 게 좋을까요?”, “고객 재구매율을 높이기 위해 어떤 방식의 사은품이 효과적일까요?”처럼 질문을 구체화하면 맨토도 보다 명확하고 실행 가능한 피드백을 제공할 수 있습니다. 비키크래프트에서는 이를 돕기 위해 ‘질문 가이드북’과 ‘사전 작성 워크시트’를 제공합니다. 멘티는 이를 통해 자신의 고민을 정리하고, 핵심 질문 5가지를 사전에 설계한 뒤 맨토링에 참여합니다. 이러한 구조는 단순한 대화가 아니라 '문제 해결 중심 대화'로 맨토링의 방향을 전환시킵니다. 결국, 맨토링은 질문의 질에서 시작되고, 실행의 깊이로 완성됩니다. 적극적으로 질문을 설계하고, 매 만남마다 명확한 목표를 설정해 나간다면, 멘티는 스스로 문제를 정의하고 해결하는 능력까지 키울 수 있습니다.
2030 여성 창업가들이 처한 현실은 결코 단순하지 않습니다. 그러나 고립되어 모든 것을 혼자 해결하려 하기보다는, 나보다 먼저 경험한 여성 선배의 조언을 듣고 함께 성장하는 것이 훨씬 현명한 길일 수 있습니다. 이번 글에서 제안한 ‘업계 맞춤형 맨토 찾기’, ‘장기 관계 설계’, ‘질문의 질 향상’이라는 3가지 팁은 단지 이론이 아니라 실제로 수많은 성공적인 여성 창업자들이 증명해낸 전략입니다. 비키크래프트와 같은 플랫폼은 이러한 맨토링 문화를 구조화하고, 보다 많은 여성들이 건강하고 지속 가능한 창업 여정을 걷도록 돕고 있습니다. 지금 여러분도, 첫 걸음을 고민하고 있다면, 가장 먼저 ‘좋은 맨토’를 찾아보세요. 그 한 사람과의 대화가, 여러분의 인생을 바꿀 수도 있습니다.